Shunsaku Tamiya: Il "Sensei" all'Automodellismo

Il 18 luglio scorso all'età di 90 anni ci ha lasciato Shunsaku Tamiya, leggenda nel mondo del modellismo. Con lui se n’è andato un simbolo della qualità e della passione che mettono i giapponesi nella realizzazione di un prodotto.

Quando pensiamo al mondo del modellismo statico e dinamico, un nome risuona più forte di altri: Shunsaku Tamiya. Se sei un appassionato di auto, un costruttore di modelli o semplicemente un curioso, hai probabilmente un kit Tamiya nella tua collezione. Ma chi è l'uomo dietro a questa leggenda? E perché la sua eredità è così importante?

Nato a Shizuoka, in Giappone, nel 1930, Shunsaku Tamiya non era destinato a diventare un'icona del modellismo. Suo padre, Yoshio, aveva fondato un'azienda di falegnameria nel 1946, la Tamiya Shoji & Co., che inizialmente produceva modelli navali in legno. Il giovane Shunsaku si unì all'azienda di famiglia, ma fu subito chiaro che la sua visione era diversa.

La Svolta: Dal Legno alla Plastica

Negli anni '50, i modelli in legno erano la norma, ma Tamiya vide il potenziale rivoluzionario della plastica. Il primo vero kit in plastica dell'azienda, il "Panzer IV Ausf. H", fu lanciato nel 1961 e rappresentò un punto di svolta. I modelli in plastica offrivano un livello di dettaglio e precisione impensabile con il legno, e Tamiya capì che per eccellere, ogni kit doveva essere una riproduzione perfetta della realtà.

La sua filosofia era semplice ma rivoluzionaria: "First, know your subject". Prima di creare un modello di una Ferrari o di una Porsche, il team di Tamiya studiava l'auto originale in ogni dettaglio. Fotografie, disegni tecnici, visite ai musei e persino colloqui con i designer: niente era lasciato al caso. Questa attenzione maniacale alla precisione è ciò che ha reso Tamiya il punto di riferimento globale.

Un'emozione che va oltre la plastica

Ogni volta che apri una scatola Tamiya, non trovi solo plastica stampata, ma una promessa. La promessa di un'esperienza che unisce manualità e sogno. È l'emozione di vedere un pezzo di storia o un'auto da corsa prendere forma tra le tue mani. La vernice, la colla, l'attesa che il pezzo si asciughi: ogni fase è un rito. E alla fine, quando metti l'ultimo piccolo specchietto o decalcomania, non hai solo un modello. Hai un capolavoro in miniatura, un frammento del tuo tempo e della tua passione. Questo è il vero lascito di Shunsaku Tamiya: non ha venduto solo kit, ma ha offerto la possibilità di creare e di sognare.

Non solo auto: le categorie Tamiya

Se il nome Tamiya è indissolubilmente legato alle auto, la sua offerta copre un vasto mondo di modellismo. Le principali categorie includono:

• Modelli statici di auto: Dalle auto d'epoca alle supercar moderne e alle auto da Formula 1, i kit Tamiya sono rinomati per la loro precisione e fedeltà al modello originale.

• Modelli statici militari: Carri armati, aerei da guerra, navi e figurini. Qui Tamiya ha costruito la sua reputazione iniziale, diventando un'autorità indiscussa.

• Modelli radiocomandati (RC): Le auto RC Tamiya hanno rivoluzionato il settore, offrendo modelli realistici e performanti per hobbisti di ogni livello, dai principianti agli esperti.

• Mini 4WD: Queste piccole auto da corsa con motori elettrici, nate in Giappone negli anni '80, sono diventate un fenomeno culturale a livello mondiale, con gare e un'infinita possibilità di personalizzazione.

Shunsaku Tamiya, una figura riverita in Giappone

Nel suo paese d'origine, Shunsaku Tamiya non è solo un imprenditore di successo, ma una vera e propria icona. È un simbolo di artigianalità, innovazione e precisione giapponese. La sua dedizione per la qualità e il suo approccio meticoloso sono un esempio per molte generazioni di modellisti e non solo. Spesso viene chiamato affettuosamente "sensei" (maestro) dai fan, a testimonianza del profondo rispetto che la comunità del modellismo nutre per lui e per la sua visione. La sua eredità è un motivo di orgoglio nazionale, che ha portato un hobby apparentemente di nicchia a essere riconosciuto e apprezzato in tutto il mondo.

Oggi, Shunsaku Tamiya, pur essendosi ritirato dalla gestione quotidiana dell'azienda, rimane una figura di ispirazione. La sua filosofia vive in ogni kit che esce dalla fabbrica: "Tamiya quality is our promise".

La prossima volta che ti fermi a guardare un modello Tamiya, ricorda che dietro a quel kit c'è la storia di un uomo che ha creduto nel potere del dettaglio e ha rivoluzionato per sempre il nostro hobby preferito.